Die neue Terrasse im Spokane Veterans Home bietet den Bewohnern Platz im Freien

Das Spokane Veterans Home hat am Mittwoch eine neue Terrasse eingeweiht, die den Bewohnern Raum bietet, sich im Freien zu versammeln, auch wenn ungewöhnlich kaltes und nasses Wetter einer Party im Heckklappen-Stil einen Dämpfer verpasste.

Die Einrichtung ist das kleinste der vier vom Washington State Department of Veterans Affairs betriebenen Heime. Gary Wright, ein Armeeveteran und Präsident des Bewohnerrats des Heims, sagte, der neue Außenbereich sei „eine große Verbesserung“ für das Gebäude, das einen Häuserblock neben der Interstate 90 im Stadtteil Rockwood einnimmt.

„Wir haben zu viel Beton und Autobahnen um uns herum, also mussten wir etwas unternehmen“, sagte Wright, 65, der seit fast sechs Jahren im Veteranenheim lebt. „Wir mussten das Aussehen dieses Ortes ändern.“

Dan Murray, der Betriebsleiter der vier Veteranenheime des Staates, würdigte die Initiative des Personals der Einrichtung, den Bereich außerhalb des Heims in einen Garten und eine Terrasse mit Sitzgelegenheiten für die Bewohner und Besucher zu verwandeln.

„Da unsere Stellfläche so klein ist, gab es für die Veteranen nicht viel Platz im Freien“, sagte Murray. „Das bereichert das Leben der Bewohner – und des Personals – enorm.“

Die Mitarbeiter trugen Fußballtrikots, um das „Tailgate“-Partymotto abzurunden, während die Mitglieder der örtlichen Gemeinde ihre Unterstützung für die 91 Bewohner des Heims zum Ausdruck brachten.

Veteranen von drei örtlichen VFW-Posten unterhielten sich und spielten Karten mit den Bewohnern im Inneren, während Mitglieder der örtlichen Zweigstelle der Combat Veterans Motorcycle Association Hamburger aus Rindfleisch grillten, das von den Cattlemen's Associations von Spokane und Lincoln County gespendet wurde. Nach dem Mittagessen hielt ein Ben & Jerry's-Truck auf der Terrasse, um zum Nachtisch Eis zu servieren.

Heidi Audette, Kommunikations- und Legislativdirektorin der WDVA, sagte, das gesamte Projekt habe weniger als 35.000 US-Dollar gekostet, was teilweise auf Preisnachlässe von Unternehmen zurückzuführen sei, die die Veteranen unterstützen wollten. Die Arbeiten hätten etwa ein Jahr zuvor begonnen, sagte sie.

„Sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Betreuung der Veteranen, die nicht mehr für sich selbst sorgen können“, sagte Anderson über das Personal der Einrichtung.

Wes Anderson, der VFW-Bezirkskommandant, scherzte, dass Murray und Audette den Regen über die Cascades mitgebracht hätten, als sie zu der Veranstaltung aus Olympia angereist seien.

Russ Sanders, ein Veteran des Marine Corps und Mitglied der Combat Veterans Motorcycle Association, sagte, an dem Tag gehe es darum, „Veteranen helfen Veteranen“ und den Bewohnern des Heims Unterstützung zu zeigen.

„Für sie bedeutet es meiner Meinung nach, dass wir sie nicht vergessen haben, sie immer noch unterstützt werden und dass wir als Militärfamilie immer noch alle zusammen sind, auch wenn wir uns in unterschiedlichen Phasen unseres Lebens befinden“, sagte er sagte.

Bob Smith, ein 76-jähriger Air-Force-Veteran, der sich „RV“ nennt, sagte, dass er ursprünglich im Walla Walla Veterans Home wohnen wollte, sich aber entschied, in Spokane zu bleiben, als er etwa zwei Monate zuvor im Heim ankam.

„Die Mitarbeiter sind sich ihrer Arbeit sehr, sehr bewusst und geben einem das Gefühl, dass sie einen hier haben wollen“, sagte Smith. „Das ist sehr wichtig, wenn es für den Rest deines Lebens so bleiben soll. Es bedeutet viel.“

Myerlene Spiess, eine 77-jährige Witwe eines Air-Force-Veteranen, die seit etwa zwei Jahren im Veteranenheim lebt, teilte diese Meinung.

„Ich liebe es“, sagte Spiess. „Ich verstehe mich mit allen und alle sind einfach so nett.“

Als er unter einem Zelt draußen Burger umdrehte, sagte Rich Brown, Kommandeur der örtlichen Zweigstelle der Combat Veterans Motorcycle Association, dass ältere Veteranen „im Trubel verloren gehen“ könnten.

„Das bedeutet etwas zurück an die Leute, die vor uns gegangen sind, und es bedeutet uns sehr, die Veteranen in der Gegend zu unterstützen“, sagte Brown. „Es ist eine großartige Einrichtung und wir lieben es, diese Jungs zu unterstützen.“

Die Arbeit von Orion Donovan Smith wird teilweise von Mitgliedern der Spokane-Community über den Community Journalism and Civic Engagement Fund finanziert. Diese Geschichte kann von anderen Organisationen unter einer Creative Commons-Lizenz kostenlos erneut veröffentlicht werden. Für weitere Informationen hierzu wenden Sie sich bitte an den Chefredakteur unserer Zeitung.

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