Whirlpool gewinnt Berufungsverfahren

Der Verwaltungseingang am Whirlpool-Werk in Clyde, Ohio, USA, 3. Oktober 2017. REUTERS/Aaron Josefczyk/File Photo erwerben Lizenzrechte

25. August (Reuters) – Der Haushaltsgeräteriese Whirlpool (WHR.N) hat am Freitag das 5. US-Berufungsgericht davon überzeugt, einen Markenrechtssieg aufrechtzuerhalten, der zwei chinesische Unternehmen daran gehindert hat, angebliche Fälschungen seiner berühmten Küchenmaschine KitchenAid zu verkaufen.

Das Gericht bestätigte, dass das Design des „ikonischen“ Mixers von Whirlpool Anspruch auf Markenschutz habe und dass die Entscheidung eines texanischen Gerichts, den Verkauf der ähnlich aussehenden Mixer von Shenzhen Sanlida und Shenzhen Avoga zu verbieten, gerechtfertigt sei.

Vertreter beider Seiten antworteten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren zum Urteil.

„Seit Jahrzehnten ist die Küchenmaschine von KitchenAid mit ihrem charakteristischen kugelförmigen Kopf, dem abgeschrägten Hals und dem schlanken Design ein fester Bestandteil auf Hochzeitsregistern und das Kronjuwel in der Küche eines Hobbykochs“, sagte das Gericht.

Whirlpool besitzt Markenrechte am Design seines KitchenAid-Mixers, der nach Angaben des Unternehmens markant genug geworden ist, um ihn als Whirlpool-Produkt zu identifizieren.

Das Unternehmen verklagte Sanlida und Avoga letztes Jahr vor einem Bundesgericht in Texas und beschuldigte ihre Küchenmaschinen „Cooklee“ und „Phisinic“, seine Rechte verletzt zu haben.

Das US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Texas gab dem vorläufigen Antrag von Whirlpool statt, den Verkauf der Mischer von Sanlida und Avoga später in diesem Jahr zu blockieren, da deren Designs die Verbraucher wahrscheinlich verwirren würden.

Der 5. Bezirk bestätigte die Entscheidung und wies das Argument der chinesischen Unternehmen zurück, dass das Design von Whirlpool keinen Markenschutz erhalten könne, weil es funktional sei.

„Hier gibt es in den Unterlagen keinen Beleg dafür, dass das äußere Design des Mixers der Grund dafür ist, dass das Gerät funktioniert“, sagte eine einstimmige dreiköpfige Jury.

Das Berufungsgericht wies auch die Argumente von Sanlida und Avoga zurück, dass ihre Mischer wahrscheinlich keine Verwirrung stiften würden und dass das texanische Gericht für sie nicht zuständig sei.

Der Fall ist Whirlpool Corp gegen Shenzhen Sanlida Electrical Technology Co, 5. US-Berufungsgericht, Nr. 22-40376.

Für Whirlpool: Marc Lorelli von Brooks Kushman

Für Sanlida und Avoga: Tianyu Ju von Glacier Law

Berichterstattung von Blake Brittain in Washington; Bearbeitung durch Leigh Jones

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Blake Brittain berichtet für Reuters Legal über das Recht des geistigen Eigentums, einschließlich Patente, Marken, Urheberrechte und Geschäftsgeheimnisse. Zuvor hat er für Bloomberg Law und Thomson Reuters Practical Law geschrieben und war als Anwalt tätig. Kontakt: 12029385713