Themenparks sind nicht für größere Menschen gemacht, sagen Fans

Als die neue Tron-Achterbahn im April im Magic Kingdom von Disney World eröffnet wurde, konnte die Freizeitpark-Reporterin Madison Blancafor ihre Chance kaum erwarten, die Hochgeschwindigkeits-Achterbahn zu fahren, die auf der beliebten Science-Fiction-Reihe basiert.

Doch als sich ihr schließlich die Gelegenheit bot, die in Tron Lightcycle / Run umbenannte Attraktion in Florida während einer Vorschauveranstaltung zu testen, teilten ihr die Fahrbegleiter mit, dass sie aufgrund ihrer Größe nicht auf dem regulären Sitzplatz sitzen könne. Blancafor trägt US-Größe 20 und identifiziert sich als Übergröße.

„Der Darsteller vorne war nett und gab mir ein paar Tipps, wie ich meine Beine tiefer in den Kniegriff für den Sitz hineinbewegen kann“, sagte sie Insider und bezog sich dabei auf die fahrradähnlichen Fahrzeuge der Fahrt. „Aber ich musste nicht so viel mit der Hüfte wackeln oder den Winkel meines Knies verändern oder meinen Bauch einziehen, damit die Metallstange über meine Wade passte und mich festhielt.“

Als es das Fahrgeschäft noch in der Vorpremiere gab, in Übergrößen – in den USA üblicherweise ab Größe 18 –, begannen Disney-Mitarbeiter und die ersten Fahrgäste, aus erster Hand zu berichten, dass sie nicht sicher auf die neue Attraktion passten, weil der Sitz nicht einrastete. Ihre einzige Alternative bestand darin, die leichter zugänglichen Sitzbänke zu nutzen, die in einigen Zügen angebracht waren, was das Warten in einer zweiten Reihe erforderte.

„Jedes Mal, wenn ich mich heutzutage für eine neue Achterbahn anstelle, verspüre ich einen kleinen Anflug von Angst: Werde ich fit sein? Wenn nicht, werden die anderen Fahrer in der Schlange unhöflich sein, wenn ich es versuche? Werden die Betreiber der Bahn es sein.“ frustriert, dass ich es versucht habe?“ sagte Blancafor.

Insider sprach mit sieben anderen US-Freizeitpark-Fans, die sagten, Achterbahnfahrten seien nicht für jeden Körpertyp zugänglich, geschweige denn bequem.

Was als innovative Möglichkeit begann, eine Attraktion mit Fahrzeugen im Fahrradstil zu erleben, bereitet nun jedem mit einem größeren Körperbau Probleme.

„Als ich versuchte, auf das Fahrrad zu steigen, begann der Angestellte, der mir half, die Stange in die Nähe meiner Knie zu drücken, bis ich das Gefühl hatte, ich würde blaue Flecken bekommen“, sagt Molly Kay Nelson, eine Inhaltserstellerin in Größe 16, die regelmäßig Disney World und Disneyland besucht , erzählte Insider von ihren Erfahrungen auf Tron. Vertreter von Disney antworteten nicht auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.

Die Freizeitpark-Fanin sagte, sie habe schließlich darum gebeten, auf einer der besser zugänglichen Sitzbänke mitfahren zu dürfen, weil sie sich so unwohl fühlte.

„Es war auch peinlich und machte mein Fahrerlebnis aufgrund meiner eigenen mentalen Blockade völlig ungenießbar“, sagte Nelson zu Insider.

Flight of Passage von Animal Kingdom, ein Flugsimulationsfahrgeschäft mit Avatar-Thema, das 2017 eröffnet wurde, verfügt über ein ähnliches fahrradähnliches Fahrfahrzeug mit Rücken- und Beinstützen.

„Ich habe mit Freunden in der langen Schlange gewartet und war dann die Einzige, die nicht passte und nicht fahren konnte“, sagte Erin Leighton-Herrmann, die Größe 20 trägt, zu Insider. „Es ist peinlich, wenn alle zusehen, wie du dich abmühst und dann begleitet wirst, damit du draußen auf deine Party warten kannst.“

Das Problem betrifft nicht nur Disney-Parks oder die neue Welle fahrradähnlicher Sitze. Blancafor hatte auch Probleme mit einigen der teuren klassischen Fahrgeschäfte im Universal Orlando in Florida.

„Es ist immer noch entmutigend und entmutigend und, ehrlich gesagt, jedes Mal peinlich, wenn es passiert“, sagte sie. „Als jemand, der Achterbahnen schon immer geliebt hat, ist es traurig, dass eines meiner Lieblingsbeschäftigungen jetzt auch eine Quelle der Unsicherheit und Schande ist.“

Brittany Cannon, die Größe 18 trägt, hatte Probleme, ihren Sitz im Hollywood Rip Ride Rockit, einem Hochgeschwindigkeits-X-Coaster mit einem aufregenden Gefälle in Universal Orlando, zu sichern, und konnte letztendlich nicht mitfahren, selbst nachdem sie zwei verschiedene Autos ausprobiert hatte.

„Sie haben mich in ein anderes ‚geräumigeres‘ Auto verlegt und der Sicherheitsbügel ließ sich immer noch nicht verriegeln“, sagte sie. „Ich hörte einige negative Kommentare von anderen Gästen in der Schlange und rannte so schnell ich konnte, um dem Fahrgeschäft zu entkommen.“

Alle Attraktionen mit Einzelsitzen oder Beckengurten können für Fahrer wie Melani Avila, die Größe 20 hat und Insider erzählte, dass sie den größten Teil ihres Gewichts auf ihren Hüften und Oberschenkeln trägt, schwierig sein. Insbesondere die Mako-Achterbahn von SeaWorld, eine der schnellsten und höchsten Achterbahnen in Orlando, sei ihr „schlimmster Feind“, sagte sie.

„An manchen Tagen kann ich damit weitermachen, aber es gab Zeiten, in denen ich in der Schlange warte und dort ankam und die Fahrbegleiter es nicht schafften, das Rückhaltesystem zu schließen“, sagte sie zu Insider.

Vertreter von SeaWorld Orlando antworteten nicht auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.

Fahrgeschäfte wie Haunted Mansion in Disney World und Disneyland sowie Men in Black Alien Attack in Universal Orlando bieten bequemere Sitzgelegenheiten für eine größere Bandbreite an Körpertypen. Aber selbst „familienfreundliche“ Achterbahnen wie der Seven Dwarfs Mine Train im Magic Kingdom können für Erwachsene aufgrund der kleineren Sitze und der Art der verwendeten Rückhaltesysteme schwierig zu fahren sein.

Dies gilt insbesondere für Fahrgeschäfte, die speziell auf Kinder zugeschnitten sind und für Kinder unter 7 Jahren eine erwachsene Begleitung erforderlich ist, sagte Sarah Gilliland, eine Reporterin für Freizeitparks in Größe 12. Auch wenn sie als mittelgroße Frau gilt (zwischen Größe 40 und 46), kann ihre Körpergröße von 1,70 m ihre Fähigkeit, mit ihrem Kind zu fahren, beeinträchtigen.

„Meine Beine knirschen darin nicht nur um Platz, sondern meine Hüften und mein Mittelteil machen es oft schwierig, die Fesseln zu schließen, um mich und mein Dreijähriges richtig zu fesseln“, sagte sie.

Auch für Fahrer wie Gavin Doyle, den Gründer der beliebten Disney-Fanseite MickeyVisit.com und Bestsellerautor von „Disneyland Secrets“, kann die Körpergröße ein Problem sein. Er ist 1,90 Meter groß und hat aufgrund seiner Größe Schwierigkeiten, in die Attraktionen von Parks auf der ganzen Welt zu passen.

In Disney World und Disneyland, sagte er, bereitet mir die Mad Tea Party-Attraktion „immer einen Moment Angst“, da mehrere Fahrgäste zusammen auf einer runden Bank sitzen müssen. „Meine Beine sind einfach zu lang, um mit mehreren Personen bequem in das Fahrzeug zu passen“, fügte er hinzu.

Bei Universal Orlando bereitete die Attraktion „Escape from Gringotts“ Doyle ebenfalls Probleme, da es neben einer Schoßstange auch einen „unbequemen“ Schienbeinschutz gibt.

„Der Sitz ist außerdem niedrig, sodass meine Beine wirklich aus der Form geraten“, sagte er zu Insider. „Das kam mir am nächsten, mich von einer Mitfahrgelegenheit bei Universal abzumelden.“

Obwohl Freizeitpark-Fans in letzter Zeit offener gegenüber Problemen mit der Inklusivgröße von Fahrgeschäften sind, bieten die Parks selbst derzeit nicht viele Lösungen an.

In Disney World gibt es keine Richtlinien für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, auf die Plätze in den Attraktionen zu passen. Auf der Website gibt es lediglich eine Seite zur Körpergröße und einen Hinweis zum Lesen der Beschilderung an jeder einzelnen Attraktion mit Gesundheits- und Sicherheitshinweisen sowie Richtlinien zur Zugänglichkeit für Menschen mit Behinderungen. Das Gleiche gilt für das Disneyland Resort in Anaheim, Kalifornien.

SeaWorld Orlando verfügt über einen 21-seitigen PDF-Sicherheitsleitfaden mit einem Abschnitt namens „Riders of Size“, der bestimmte Attraktionen auflistet, bei denen Gäste beim Fahren Probleme haben könnten. Aber es gibt keine wirklichen Richtlinien, die über die Nutzung der Testsitze hinausgehen – fahren Sie mit Fahrzeugen, die sich normalerweise außerhalb der Warteschlange einer Attraktion befinden und die Gäste vor der Fahrt ausprobieren können.

Universal Orlando verfügt über einen 63-seitigen PDF-Leitfaden für Fahrsicherheit und Zugänglichkeit, der über 20 Fahrgeschäfte auflistet, die für Personen mit einer Taillenweite von 40 Zoll oder mehr möglicherweise nicht geeignet sind. Dem Reiseführer zufolge werden Parkgäste, die der Meinung sind, dass sie nicht passen, „dringend dazu aufgefordert, die am Eingang der Attraktionen bereitgestellten Testsitze auszuprobieren, um ihre Fahrtüchtigkeit sicherzustellen.“

Doch nicht immer passen Probeplätze eins zu eins. Cannon erzählte Insider, dass sich der Schoßbügel nicht schließen ließ, obwohl sie auf dem Testsitz des Hollywood Rip Ride Rockit Platz fand.

Ein Vertreter von Universal sagte, dies könne auf Abnutzung der Testsitze zurückzuführen sein und man arbeite daran, sicherzustellen, dass die Testsitze genau zu den Fahrzeugen passen.

Nach Nelsons Erfahrung werden Testsitze häufig von Personen genutzt, die Fotos machen. Dies erhöht die Peinlichkeit für die Fahrer, die Insider sagten, dass sie nicht immer wollen, dass andere Fans zuschauen, während sie ihr Fahrkönnen testen.

Beth Shenker, ein Freizeitpark-Fan der Größe 16, sagte gegenüber Insider: „Zu sehen, dass Leute keine Fahrgeschäfte machen können oder auf einen Testsitz gesetzt werden, der als Fototermin genutzt wird, während alle einen beobachten, ist wirklich beschämend.“

Ein Vertreter von Universal sagte Insider, das Unternehmen experimentiere damit, Testsitze für bestimmte Fahrten an privateren Orten in den Parks von Orlando zu platzieren. Der Vertreter fügte hinzu, dass die Parks auch versuchen, die Zugänglichkeit der Größe durch „eine unternehmensweite Task Force, die aktiv daran arbeitet, den Zugang zu unseren Erlebnissen sicher zu verbessern“, zu verbessern.

Eine der umfassendsten Quellen, die Insider gefunden hat, war ein Blogbeitrag eines Plus-Size-Themenpark-Fans auf der offiziellen Dollywood-Website, in dem erwähnt wird, welche Fahrgeschäfte im Tennessee-Park der legendären Country-Künstlerin Dolly Parton am besten für Plus-Size-Fahrten geeignet sind .

Rückhaltesysteme wie Beckenbügel und Schienbeinschoner dienen letztendlich dazu, die Sicherheit des Fahrers zu gewährleisten. Wenn sie jedoch nicht für viele verschiedene Körpertypen geeignet sind, können sie größere Probleme verursachen.

Themenpark-Fans, mit denen Insider gesprochen hat, zeigten sich optimistisch, dass in Zukunft Fahrgeschäfte für jedermann gebaut werden können. Designer und Ingenieure von Attraktionen müssten lediglich von Beginn des Designprozesses an größere und höhere Gebäude berücksichtigen.

„Größe 16 gilt ab 2023 als landesweite Durchschnittsgröße für Frauen, und wenn eine Frau mit ‚durchschnittlicher‘ Größe nicht auf eine Fahrgeschäfte im Freizeitpark passt, haben wir noch viel zu tun“, sagte Nelson .

Cannon erklärte, wie „frustrierend“ es sein kann, aufgrund seiner Größe von einer Mitfahrgelegenheit im Familienurlaub abgewiesen zu werden.

„Themenparks sind in der Lage, jedem gerecht zu werden, sie müssen nur darauf achten“, sagte sie zu Insider.

Abgesehen davon, dass zu Beginn des Designprozesses die Größe stärker berücksichtigt wird, haben andere Fans Vorschläge, wie Fahrgeschäfte gebaut werden sollten. Avila schlug beispielsweise vor, die Sitze etwas breiter zu machen oder Fahrfahrzeuge ohne starre Sitzteiler zu bauen.

„Ich verstehe, dass die Sicherheit bei diesen Fahrten ein wichtiger Faktor ist, aber ich glaube, dass es Möglichkeiten gibt, die Sicherheit zu gewährleisten und gleichzeitig mehr Menschen einzubeziehen, insbesondere bei Fahrten mit mittlerem Nervenkitzel“, sagte sie zu Insider.

Gabriella Stewart, eine ehemalige Disney Imagineer, die von 2011 bis 2019 bei der Gestaltung von Fahrgeschäften für das Unternehmen mitgewirkt hat, sagte gegenüber Insider, dass „Größe und Inklusivität“ in den USA Priorität haben. Ein Teil des Prozesses des Baus und der Eröffnung einer neuen Attraktion, insbesondere in einem Disney-Themenpark, umfasst die Zusammenarbeit zwischen Imagineering und anderen Abteilungen, einschließlich Betrieb und Facility-Asset-Management.

Aber Justin Martin, ein Art Director für Themenunterhaltung, der zwischen 2018 und 2019 für die Universal Parks arbeitete, sagte gegenüber Insider, dass „Größenintegration nie ein Gesprächsthema war“.

Er fügte hinzu, dass Sicherheit bei der Konstruktion von Elektrofahrzeugen eine viel größere Priorität habe. Er hofft jedoch, dass neuere Barrierefreiheitsfunktionen, wie die Sitzbank bei Tron, zur Norm werden.

„Wir müssen wirklich weiterhin darauf drängen, Fahrzeuge zu haben, die für jeden sinnvoll sind“, sagte er und fügte später hinzu: „Ich denke, dass eine Diversifizierung der Stimmen im Raum letztendlich dazu beitragen wird, die Entwicklung dieser Fahrgeschäfte zu verändern.“

Lesen Sie weiter